ナゲッツのNBAファイナル初勝利から得た5つのポイント

ナゲッツは冗談ではなく、デンバーがボール・アリーナでヒートに勝利した第1戦で、アーロン・ゴードンが二刀流のタフネスさを発揮した。

ショーン・パウエル

ニコラ・ヨキッチは過去7試合で6回目、そして今回のプレーオフでは9回目となるトリプルダブルを達成し、デンバーのファイナルデビュー戦勝利に貢献した。

デンバー ――標高ではないんですね。 ナゲッツだよ。

2023年のNBAファイナルをいち早く垣間見た後、その区別をするのは適切だ。ナゲッツが序盤からマイアミ・ヒートを待ち伏せし、デンバーが2度のキアMVPを第二の選択肢として繁栄させたとき、決勝はポストシーズンホーム無敗…ポストシーズンホーム無敗のまま。

第 1 戦はナゲッツが 104 対 93 で勝利し、その点が非常に強調され、ヒートは酸素よりも多くの答えを求めました。

ボール・アリーナで起きたことを要約する最良の方法は、明白なことを述べることだ。ナゲッツは第1シードのように見え、ヒートは第8シードのように見えた。 これらは事実であり、それが木曜日の現実でした。 ナゲッツがニコラ・ヨキッチにあまり依存せずに試合に勝つことができたことは、彼らのバランスに対する敬意であり、おそらくマイアミのエゴへの打撃だった。

これは、ほとんどの場合、ウェスタンカンファレンスのチャンピオンによる48分間のフレックスでした。 ザ・ファイナルに初出場するフランチャイズは、そのチームが所属していることをかなり明確に示した。 マイケル・マローン・コーチとそのスタッフによるゲームプランは堅実で、選手たちの実行力も鋭かった。

ヒートについては？ まあ、バム・アデバヨはミッドレンジからかなり良かった。 そして…そして…まあ、被害の程度はそれくらいでした。 ミスショットが多すぎた――情けないマックス・ストラスが3ポイントシュートで負け戦を繰り広げた――ナゲッツが前半に喉元で試合を奪い、ハーフタイムで17点リードしたときも十分な対応ができなかった。

それで、ここに来ました。 1 試合後にすぐに宣言する傾向が世間にあります。したがって、ナゲッツが圧勝し、ヒートが深刻な危機に陥る可能性があります。 予想されるノイズも同様です。 ご存じのとおり、NBA ファイナルではチームにとって命は早いものですが、そのおしゃべりは 48 時間も続くことを期待してください。 1 つのゲームは次のゲームには何の意味もありません。

ナゲッツは、たとえ海抜5,280フィートでスタートしたとしても、あまり高くなることはないと言うだろうし、ヒートは、ロッキー山脈に響くドスンという音よりも激しく落ちることは不可能だと言うだろう。

そうは言っても、ゲーム 1 から得た 5 つのポイントは次のとおりです。

1. 冗談抜き: ナゲットは完成しました

ニコラ・ヨキッチがグラント・ヒル、シャキール・オニール、チャールズ・バークレー、マット・ワイナーと大事な第1戦、ナゲッツの絆などについて語る。

今シーズン、これらのプレーオフ、そして第1戦を正しい視点で見てみましょう。ヨキッチはもう少数の選手たちを引き連れているわけではありません。 彼は2シーズンの間、それらのチームをプレーオフに引っ張り出し、早期退団のトラブルからMVPを2つ獲得した。 彼はオースティン・リバース、ウィル・バートン、ボーンズ・ハイランド、ファクンド・カンパッツォとともに走っていた。 それらの人たちに悪気はありませんが、彼らはマイケル・ポーター・ジュニア、ジャマール・マレー、アーロン・ゴードンではありません。

今すぐ？ ヨキッチが今春の最初の3ラウンドで平均トリプルダブル近くの成績を収め、ウェスタン・カンファレンス・ファイナルMVPとしてマジック・ジョンソン賞を受賞したのは事実だが、これはマイケル・ジャクソンがジャクソンズのフロントに立っているわけではない。 マレー（前半26得点中18得点）が好調で、ミッドレンジでのターンアラウンド・ステップバックが特徴的な動きとなっているため、ヨキッチには出場枠を選ぶ余裕がある。

ブルース・ブラウンのような他の選手も十分以上に優れている。 第1戦ではヨキッチ以外のナゲッツが非常に調子が良かったので、ヨキッチは肩をすくめてボールを送り続けた（前半だけで10アシスト）。 1つのポゼッションで、ヨキッチは小さなカイル・ラウリーに対してインサイドのポジションを確立し、手を高く振り上げた…そしてブラウンは代わりに30フィートのドリルをするために彼を振り払い、お祝いに震えた。

そのため、ヨキッチはわずか12本のシュートしか打たず（27得点のうちのかなりの部分をフリースローラインで獲得）、義務付けられているトリプルダブルを達成した。 そしてナゲッツは、救出するためにジョーカー警報を発動しなければならないほど慌てるようなことは一度もなかった。

「1人か2人ではなく、全員を守るのは難しい」とマレーは語った。 「試合中ずっとディフェンスに集中しなければならないようにしているんだ。今夜は、それが誰にとっても、誰のクォーターでもあり得る、もしかしたら自分のクォーターではないかもしれないということを示す好例だったと思う。それがまさにナゲッツのバスケットボールだ。」

2. ゴードンは両端で優れている

アーロン・ゴードンのジャンプからの積極性が試合の様相を変えた。

あらゆることを考慮して、フロアで最も影響力を持った選手はアーロン・ゴードンだったかもしれない。 彼はジミー・バトラーのガードを任されながら、攻撃面でも自分を主張することを選択し、コートの両側でその36分間を費やした。 その結果、ゴードンは到着を確信し、この調子を維持すればデンバーに勝つのは難しいだろう。

ゴードンは、これらのプレーオフで、そしておそらく最近の歴史の中で最も厳しいディフェンスの任務を負ったことを覚えておいてください。 1回戦ではカール・アンソニー・タウンズ、次にケビン・デュラント、次にレブロン・ジェームズ、そして今度はジミー・バケッツがいた。 疲れた者に休息はない。 これらのプレーヤーはそれぞれ異なる課題を提示しましたが、ゴードンは彼自身の課題を抱えていました。 第1戦では取り返しのつかないダメージを与えた選手もいなかったし、バトラー（13得点）もいなかった。

「79歳か90歳になったら、間違いなくロッキングチェアに座って、子供たちに『昔、あの人たちを監禁したんだ』みたいに話すだろう」とゴードンさんは語った。

ナゲッツにとってのボーナスは、ゴードンが積極的な薬を服用し、最初のジャンプボールの直後にバスケットに攻撃したことです。 これは新しいことであり、やや珍しいことでした。 ゴードンはポストシーズンの大部分をマレー、ヨキッチ、ポーターに屈して過ごした。 しかし、彼は第1クォーターで16得点のうち12得点を、1本を除いてすべてリムへのシュートで獲得した。 その直後、ナゲッツが主導権を握り、永久にリードを奪った。

「アーロン・ゴードンは真に無私の人の代表的な例だと思います」とマローンは語った。 「今年はジャマールとマイケルが健康で戻ってくるので、彼は自分の役割が変わることを理解していました。彼は一度もそれと戦ったことはありませんでした。シーズン初日からそれを受け入れてきました…（マイアミは）早い段階で切り替えを行っていました、そして私は彼が本当にそうだと感じました」 」

まだまだミッション中🏁 pic.twitter.com/zCFd7JzHVE

— デンバー・ナゲッツ (@nuggets) 2023年6月2日

3. マイアミのロールプレイヤーの点呼

第1戦でデンバー・ナゲッツに敗れたマイアミ・ヒートは、調整を加えて立ち直ることができるだろうか？

先日、周囲の才能について尋ねられたジミー・バトラーは、彼らをロールプレイヤーとは呼ばないと答え、「私は彼らをチームメイトと呼んでいる」と語った。 ヒート認定のメインガイによるなんとも上品な答えだが、光はさらに明るくなり、真実が明らかになった。

それで、ゲーム1で何が起こったのでしょうか？ ドラフトに指名されず、前触れもなかったチームメイトたちは、一度だけ、軽い履歴書に戻った。 これを見るのはかなり異例だったが、その同じ選手たちが過去2ヶ月間、多くのチームがドラフトでパスしたり諦めたりしたことを愚かに思わせていたからだ。

丁寧に言うべきか、ストラスはめちゃくちゃで、フロアからは10本中0本成功という悪夢のような成績だった（エアボールも数本含む3ポイントシュート9本中0本を含む）。 ナゲッツのマスコットであるロッキーでさえ、タイムアウト中にコートの真ん中からシュートを打って、頭の後ろにボールを乗せた（観客は熱狂した）。 ストラスにはエリック・スポールストラコーチからゴーサインが出ているが、彼が飛ばすたびにそのライトが赤く点滅した。 スポールストラ監督がイースト決勝でも多少苦戦したストラスに関して何らかの調整を加えるかどうかを見るのは興味深いことだろう。

しかし、木曜日にそれは彼だけではなかった。ケイレブ・マーティンは、第7戦の26得点を含む、シュート成功率60％（ディープシュート49％）で平均19.3得点を記録し、あと一歩でイースト決勝の最優秀選手に選ばれるまでに及ばなかった。 この第1戦では7打数1安打で3ポイントを獲得したが、一度も調子を上げられなかった。 ダンカン・ロビンソン？ 彼は6回中5回を逃した。 バトラーは「もっとレイアップを獲らなければいけない」と語ったが、スポールストラはそれほど心配していないようだった。

「彼らは大丈夫です」とスポールストラ氏は語った。 「つまり、彼らは海で病気になることはありません。彼らがシューターの場合、常に自分の望むすべてのショットを打てるとは限りません。その場合、ゲームに影響を与える別の方法を見つけなければなりません。 「ゲームは3ポイントボールだけで成り立っているわけではない。我々は試合に勝つことができる。3ポイントがどうなろうとも、シリーズに勝つことができる」

4. ナゲッツ 1 はヒートにとって多すぎますか?

これはヒートにとって、危険でありながら素晴らしいポストシーズンの歩みだった。 マイアミは東地区首位のミルウォーキー・バックス、次にニューヨーク・ニックス、そしてボストン・セルティックスと対戦し、いずれもよりスターパワーを持ち、ホームコートを保持していた上位シードと対戦したという点で危険だった。

それで、繰り返しになりますが、デンバーには山が 1 つありすぎますか? ナゲッツが少数の選手に頼ることができ、堅実な結果を得た木曜日には、このことは明らかだった。 デンバーが西側の勝者になったのは偶然ではない。 そしてナゲッツはシーズンを通して毅然とした態度をとった…ここにまぐれは存在しない。 マイアミは？ 木曜日にこれらの3ポイントシュートが決まらなかったとき、ヒートにはプランBがなかった。彼らは解決策を求めて奔走したが、何も思いつかなかった。

おそらくここが旅の終点であり、番狂わせに次ぐ番狂わせを実行するという任務が、今シーズン、オールNBA選手とオールスター選手が1人しかいないチームにようやく追いつくところだ。

「私たちは大きな目標を念頭に置いている」とマレーは語った。

5. デンバーは「ボール」が跳ね返る場所です

チャールズはデンバーの標高はでたらめだと信じています。 しかし、それはマイアミ・ヒートに影響を与えるだろうか？

これは事実です - ナゲッツがホームコートアドバンテージを保持しているため、マイアミはボールアリーナで少なくとも1回は勝たなければなりません。 これも事実です。マイアミはこれまでのすべてのシリーズで少なくとも 1 つのロードゲームに勝利しています。

ああ、もう 1 つの事実: ナゲッツはホームでは無敵であることが証明されており、その優位性はファイナルの 1 試合を通じて損なわれませんでした。

ナゲッツがホームで勝つのが難しい理由の1つは？ 彼らを倒すのは難しいよ、まあ。 しかし、それとは別に、おそらく私たちは、チームがホームコートでテーブルを運営するシーズンの1つを目撃しているだけかもしれません。 木曜日、彼らのアリーナは騒音と大声援で沸き立ち、その雰囲気がおそらくポストシーズンを通じてホームチームを奮起させるのにどれほどの役割を果たしたかを証明した。

「私たちのグループが知らなかったら、マイアミがミルウォーキーに行って第1戦に勝ったことを思い出させた」とマローン氏は語った。 「彼らはニューヨーク市のガーデンに行き、第1戦に勝った。ボストンでも第1戦に勝った。だから、我々は彼らがここに来て、我々のコートでシリーズを主導権を握ることを望んでいなかった。」

* * *

ショーン・パウエルは25年以上NBAを取材してきました。 ここから彼に電子メールを送信したり、ここで彼のアーカイブを見つけたり、Twitter で彼をフォローしたりできます。

このページの見解は、必ずしも NBA、そのクラブ、またはワーナー ブラザーズ ディスカバリーの見解を反映しているわけではありません。

ニコラ・ヨキッチとジャマール・マレーは合計53得点を記録し、NBAファイナルの試合でそれぞれ2桁アシストを記録した3組目のチームメイトとなった。

アダム・シルバー・コミッショナーは、ジャ・モラントに対するNBAの最新調査の結果はファイナル後に発表されるだろうと述べた。

ニコラ・ヨキッチがプレーオフ中9回目のトリプルダブルを達成する一方、ヒートはプレーオフの試合でフリースロー試投数が最も少ない（2本）。

木曜日にデンバーで行われた2023年NBAファイナル第1戦の瞬間観察とNBAツイッターのベスト情報。