ホワイトハウス会議後、債務制限の雰囲気が再び上昇傾向に

ケビン・マッカーシー下院議長は水曜日、法定債務上限を撤廃する交渉は前日よりも順調に進んでおり、共和党指導者らは来週の休会計画を柔軟に保つよう議員に指示していると述べた。

マッカーシー氏の側近幹部と協議を主導してきた共和党議員２人は水曜日、ホワイトハウスに隣接するアイゼンハワー行政府ビルで長時間の交渉セッションを行った。 カリフォルニア州共和党のマッカーシー氏は記者団に対し、合意が近いと言う準備はできていないものの、得られた結果は「前向き」だったと語った。

「彼らはそこでの取り組みである程度の進歩を遂げたと思うので、それは非常に前向きなことです…そして私たちは解決策を見つけるためにこの問題に取り組み続けます」とマッカーシー氏は述べた。

交渉における議長の代理人のうち2人、パトリック・T・マクヘンリー下院​​金融サービス委員長（共和党、ルイジアナ州）とギャレット・グレイブス下院議員（共和党、ルイジアナ州）は、他の交渉セッション後に時折長時間にわたる非公式な記者会見を行っている。国会議事堂で開催されました。 通常、彼らは、ホワイトハウスの交渉担当者が自分たちの立場からあまり動かず、歳出削減を巡る協議はいまだ大きく乖離しているとコメントしてきた。

マッカーシー氏によると、水曜日のホワイトハウスの敷地での会議の後、マクヘンリー氏は「1つの問題」に取り組み続けるため現場に残り、それが何なのかは明らかにしなかったが、グレイブス氏はコメントしなかったという。 「申し訳ありませんが、今は最新情報を提供していません」と彼は言った。

マクヘンリー氏がホワイトハウスから戻ったとき、彼は委員会でのマークアップに向かっていましたが、戻って作業していた問題についてはコメントせず、そっけない返事をしました。

「我々は重要な仕事をしてきた。我々は一晩中重要な仕事をしてきた。そして彼らはその任務を知っており、我々もその任務を知っている」とマクヘンリー氏は語った。

マークアップ後、マクヘンリー氏は、共和党とホワイトハウスの交渉担当者は、それぞれのチームに持ち帰ることで合意した作業に集中するため、水曜日の夜に再び正式に会合することはないと述べ、これを「価値ある努力」と呼んだ。

「まだ何も決まっていないが、今夜はやるべき仕事がある」と同氏は語った。

下院は現在、木曜日から１週間の戦没将兵追悼記念日休会に入る予定だ。

水曜日に下院議場で演説したスティーブ・スカリース多数党院内総務（共和党、ルイジアナ州）は、その計画に変更は示さなかったが、議員には「週末または来週の追加投票について」24時間前に通知されると述べた。 同氏は、債務制限協定についての投票を求められる前に、加盟国には72時間以内に法文を読む時間が与えられると述べた。

主な問題は、裁量的歳出を2023会計年度の水準より約1,310億ドル削減するという共和党の提案をめぐるものだ。 しかし、議会予算局によると、ジョー・バイデン大統領の2024年度予算案では1,270億ドルの増額が提案されている。

民主党は先週末、凍結を提案してほぼ中間会合を行うことで合意したが、会計処理が正確にどのようになるかは不明だった。

一部の関係筋によると、これには毒素にさらされた退役軍人に対する追加の医療給付金を強制的な資金提供に移し、裁量上限から外し、ホワイトハウスの数字を実際より小さく見せることが含まれていたという。 昨年の新しい退役軍人給付金法では毎年一定量のシフトが認められているが、その程度については両党の意見が分かれている。

ドン・ベーコン下院議員（共和党、ネブラスカ州）は、交渉担当者は最終的には2022年度から2023年度のレベルの間になるだろうと述べた。 同氏が浮上していると聞いた可能性の1つは、2022会計年度の支出を計上し、それ以降のインフレを調整することだという。 パイパー・サンドラー社の米国政策担当副責任者、ドン・シュナイダー氏の計算によると、連邦準備理事会が推奨するインフレ指標を使用すると、約200億ドルの削減につながる可能性がある。

マッカーシー氏は支出交渉について直接コメントはしなかったが、双方が接近していることは否定しなかった。

「我々が取り組んできた問題が数多く存在する。おそらくそのうちのいくつかについては実現できそうな方法をいくつか見つけることができたと思う」と同氏は語った。

支出上限の期間や債務上限の余裕額、2024年の選挙を乗り切るのに十分かどうかも関係してきた。

下院共和党会議の大多数が参加する保守系共和党調査委員会の委員長、オクラホマ州下院議員ケビン・ハーンは水曜日、会議の大多数は歳出削減と並行して債務上限引き上げについて「責任ある」期限を設ける必要があると述べた。

同氏は、２年を超えない範囲で債務上限を引き上げればおそらく十分な合意が得られ、２０２４年の選挙までに余地が与えられる可能性があるとしながらも、共和党は「相応の歳出削減」を期待すると付け加えた。

一方、ハキーム・ジェフリーズ下院院内総務は記者団に対し、歳出凍結は合理的な妥協策だと述べ、民主党が来年だけでなくそれ以上の歳出凍結に同意する可能性さえ示唆した。 しかし、同氏は上限の期間を債務上限引き上げの期間と結び付けた。

ジェフリーズ氏は「歳出凍結を伴う決議案がある場合、その歳出凍結は債務上限の停止期間と一致するべきだと私には思われる」と述べた。

ホワイトハウスの交渉担当者から説明を受ける前に、ジェフリーズ氏は共和党の姿勢に不満を表明し、現在民主党議員213人全員が署名しているクリーンな法案を議場に提出するための除名請願で必要な共和党の5人の署名が得られることを期待していると述べた。

同氏は、「私が引き続きホワイトハウスと意思疎通を図ることの一つは、下院の極度のMAGA共和党議員が誠実にこうした会話を行っているかどうかが私には明らかではないということだ」と述べた。 「ニューヨークやカリフォルニア、あるいは全国の穏健選挙区から集まった５人の共和党議員が私の間違いを証明してくれることを願っている。」

それでも、バイデン氏の祝福により、かなりの数の民主党員がマッカーシー氏との合意を支持する可能性が高いと思われた。

議会進歩党員会議のプラミラ・ジャヤパル議長は水曜日、彼女のグループは「最終法案が何であるかについて一線を引くつもりはない」と述べた。 しかし、ワシントン州民主党のジャヤパル氏は、自側の交渉担当者に明確な警告を発していた。「我々は支持できないことは明確だった。貧しい人々をねじ伏せる法案だ」。

ジャネット・L・イエレン財務長官は、政府が6月1日をはるかに過ぎて31兆4000億ドルの債務上限を突破しないという保証はできないと明言しており、来週までの合意獲得に向けて交渉関係者の火がついた。

交渉担当者が期限までに合意に達しなければ支払いが滞る可能性があることや、米国債務の増加に対する関心の欠如などを理由に、フィッチ・レーティングスは水曜日、米国の本来の「AAA」格付けを引き下げると脅迫した。 フィッチは米国が現在「格付け監視ネガティブ」にあり、当局が注意深く監視することを示唆していると述べた。

「フィッチは依然として、X日までに債務限度額が解決されることを期待している。しかし、X日までに債務限度額が引き上げられないか、停止されないリスクが高まっており、その結果、政府が一部の債務の支払いを怠り始める可能性があると我々は考えている」義務を負っている」と格付け会社は述べた。 「債務上限をめぐる瀬戸際政策、米国当局が財政赤字の増加と債務負担の増大につながる中期的な財政課題に有意義に取り組めなかったことは、米国の信用力に対する下振れリスクを示唆している。」

2011年の債務上限をめぐる対立の後、格付け会社スタンダード・アンド・プアーズは米国ソブリン信用をAAA格付けからAA+に格下げした。

Aidan Quigley、David Lerman、Paul M. Krawzak がこのレポートに貢献しました。